历史舞台从东汉末年起，汉室崩坏的局势下，诸位军阀将领拥兵自据，你可以选择根据袁绍联军、太守、匪徒等势力中，选择曹操、刘备、公孙瓒、孔融、刘表、马腾等将领。有购买额外 DLC 的玩家也可以改为选择黄巾军来一统天下。
在出征之前，游戏提供简单的内政经营选项，根据回合数提供的政策发展、提昇建筑设施来取得军粮以及人口，但是扩展太快也得担心公共秩序的叛变，衡量内政的军国大计，并且招募不同兵种养精蓄锐，在合适的时机选择出兵，夺取城池来壮大自己声势。
每五个回合中，会提供玩家改革选项，可以视为一种技能树，根据选择的外交、内政、国防、经济等策略解开不同建筑设施，也会赋予你现有资源的增长，秩序与腐败的变化，或者是追加行政官员等不同管理方式。
外交策略更是本作的卖点，游戏中除了你所选择的讲领以外，其他诸侯都以 AI 的方式进行他们的策略帷幄。议和、谈判、军事通行权、甚至是变节宣战往往都牵动你与对方的关係变化，更会影响到周遭诸侯对你的信用评价。当然在这没有永远的盟友，也没有永远的敌人。
《全军破敌：三国》提供了玩家更细緻的外交手段，玩家有不同的谈判策略来分析敌我友好度的变化，取得行军路线的许可，安插间谍进入目标阵营，率领你的军队逐步占领不同城池，审时度势决定是否变节，你可以先与对方议和，但突然就兵临城下进行围城。
游戏以将领作为大地图上的军队代表，从界面上可以判断敌我军力的优劣所在，判断是否要发起进攻，而城池战还有消耗敌我军力的围城选项，也可以直接进入围城战。不过敌人也会根据外交关係寻求援军，趁虚而入。
游戏的部队战略战斗会改以系列特有的大场面战斗呈现，玩家平时招募的兵种在此将体现相剋关係，像是长矛兵克制骑兵、骑兵克制弓兵、弓兵克制长矛兵，选择不同部队进行相剋攻击，大部队的操作依然相当有看头。
本次採用三国历史，更新增了「演义模式」与「史实模式」，可比拟为《三国演义》与《三国志》的差异性，前者赋予武将更强的能力，有如《三国无双》的武将，能够单骑杀入敌阵，后者则是忠于传统，武将身边一定要有强力护卫，必须与护卫队一同行动。
当你的势力逐渐扩展开来，麾下的将领众多时，新的难题也随之产生，每个将军与亲属的关係是随着征战一同培养。每个人物都有自己的目标与需求，也会有给你带来麻烦的时候。如果不好好管理，内乱这种事情可是家常便饭，怎幺对应内乱也会影响到派系对你的评价。
《全军破敌：三国》以相当细腻複杂的策略选项提供给玩家丰富的选择，也带来了四季地表的地理变化，不过在界面上会让初次接触本系列的玩家难以适应，尤其是每个诸侯都要进行回合制的策略操作，过程其实相当冗长且繁琐，有如精神时光屋般的回合推进。
但是在画面美术上，用了许多中国特有的水墨表现以及庞大的地图美术呈现界面，而且玩家还能听到中文语音的界面指示与将领语音，如果喜好策略游戏的玩家，能够适应庞大複杂的界面操作，那这款《全军破敌：三国》能带给你有不同于于光荣《三国志》系列的另一种乐趣！
